Cancer du poumon: guide complet sur les symptômes, les types, les stades et les traitements

"C'est un cancer du poumon." Cette phrase de trois mots change la vie en un instant, crée une peur sombre dans l'estomac et draine la couleur de la pièce où vous vous trouvez. Découvrir que vous ou un de vos proches êtes atteints d'un cancer du poumon peut être terrifiant, principalement parce que vous ne savez pas à quoi vous attendre dans les semaines et les mois à venir. Lorsque vous recevez votre diagnostic, vous pouvez être confronté à des choix de traitement qui semblent impossibles à déchiffrer et vous sentir dépassés par un nouveau langage médical inconnu.

Il est normal de faire face à la confusion, à la colère et à la frustration en cherchant un moyen de faire face au cancer du poumon. Mais grâce aux nouvelles options de traitement, aux procédures de dépistage et aux résultats de la recherche, un diagnostic de cancer du poumon n’a pas les mêmes conséquences qu’il ya 10 ou même 5 ans.

La première étape pour vaincre le cancer du poumon consiste à comprendre de quoi il s’agit exactement. En termes simples, le cancer du poumon est la croissance de cellules anormales dans les poumons. Ces cellules anormales empêchent les poumons de fonctionner comme ils en ont besoin et se propagent. La propagation de ces cellules provoque les symptômes du cancer du poumon, qui peuvent varier d'une personne à l'autre. Les symptômes communs incluent:

• Douleur à la poitrine qui s'aggrave lorsque vous respirez profondément, toussez ou riez
• Perte de poids soudaine et inexpliquée
• Essoufflement
• Pneumonie persistante
• Fatigue fréquente
• Cracher du sang ou du flegme brun

Autant que nous sachions, le cancer du poumon n'est pas une de ces maladies dont souffrent depuis toujours les gens. En 1912 encore, les chercheurs pouvaient trouver moins de 400 études de cas de personnes chez qui on avait diagnostiqué une maladie qui ressemblait à un cancer du poumon. Mais lorsque les cigarettes fabriquées en série sont devenues facilement disponibles (et distribuées librement aux soldats servant dans les guerres mondiales), les diagnostics de cancer du poumon ont monté en flèche. Aujourd'hui, le cancer du poumon est le deuxième diagnostic de cancer le plus répandu chez les hommes et les femmes. Plus de 200 000 personnes en sont diagnostiquées chaque année aux États-Unis. Selon les données de l'American Cancer Society, le cancer du poumon tue plus de personnes que tout autre type de cancer.

Qui a le cancer du poumon?

Lorsque la plupart des gens pensent au cancer du poumon, ils supposent qu'il s'agit d'une maladie du fumeur. Ce n'est pas un mythe autant que ce n'est que la moitié de l'histoire. Une histoire de fumer des cigarettes est le plus grand prédicteur du risque de cancer du poumon et le taux de diagnostic du cancer du poumon aux États-Unis sont en baisse, grâce à des décennies de campagnes de sensibilisation du public qui ont convaincu les gens des dangers du tabagisme. Les taux de cancer du poumon continuent d'être plus élevés dans les pays où le taux de tabagisme est stable ou en augmentation.

Mais tout le monde qui a le cancer du poumon n'est pas fumeur. À compter de 2019, le cancer du poumon aux États-Unis touche de manière disproportionnée les personnes de couleur et les familles à faible revenu. Bien que les personnes qui font partie de ces communautés soient statistiquement plus susceptibles de fumer, des recherches ont montré que les raisons pour lesquelles elles présentent des taux de cancer du poumon plus élevés ont plus à voir avec cela. Les conditions de vie, l'exposition à la fumée secondaire, la pollution à l'intérieur des bâtiments et l'exposition à des produits chimiques toxiques au travail sont autant de facteurs pouvant conduire au cancer du poumon. Une composante génétique importante est également en jeu, bien que les chercheurs s’efforcent encore de comprendre comment cela fonctionne.

L'âge moyen pour le diagnostic du cancer du poumon est de 70 ans. Parfois, les jeunes adultes, y compris ceux qui s'identifient comme des femmes, contractent le cancer du poumon. Environ 10% des nouveaux cas de cancer du poumon apparaissent chez les personnes de moins de 55 ans. Dans le petit nombre de cas dans lesquels une personne âgée de 20 à 46 ans est diagnostiquée avec un cancer du poumon non à petites cellules, le patient est plus susceptibles d'être des femmes, moins susceptibles d'avoir fumé et peuvent avoir des antécédents de santé d'autres cancers.

Progression du cancer du poumon: types, stades et traitement

Le cancer du poumon est classé dans la catégorie "petite cellule" ou "non à petite cellule", en fonction de l'apparence des cellules cancéreuses au microscope. Le type de cancer le plus courant est le cancer du poumon non à petites cellules (CPNPC). Il s'agit de tumeurs des structures des glandes des poumons (adénocarcinomes), de carcinomes épidermoïdes dans les voies respiratoires et de carcinomes à grandes cellules partout dans vos poumons. .