En quoi le trouble affectif saisonnier est-il différent de la dépression?
Affectant environ cinq pour cent des adultes américains, le trouble affectif saisonnier (ou SAD) est une forme de trouble dépressif majeur (DMD) qui survient de manière prévisible et saisonnière au cours de certains mois de l'année. Certaines personnes présentent des symptômes de TAS pendant les mois d’été, mais ils sont beaucoup plus fréquents durant les mois d’automne et d’hiver. Pour la plupart des personnes atteintes de TAS, les symptômes de dépression commencent à la fin de l'automne ou au début de l'hiver et se dissipent au printemps et en été.
Bien qu’il se caractérise généralement par une dépression hivernale, ce n’est pas la même chose que le «blues hivernal» - et ce n’est pas non plus le cas. juste dépression majeure qui se produit de façon aléatoire quand il fait froid dehors. Pour vous aider à mieux comprendre les symptômes et les facteurs de risque uniques de SAD - et, ce qui est encore plus important, les options de traitement - nous avons parlé à deux experts. Voici ce qu’ils veulent que vous sachiez.
Quels sont les symptômes du TAS?
Le TAS étant un type de trouble dépressif majeur, les symptômes peuvent être similaires. Vous remarquerez peut-être des changements dans votre humeur, tels que la tristesse, le désespoir, l'engourdissement ou l'irritabilité, ainsi que des changements dans l'appétit et les niveaux d'énergie, une perte d'intérêt pour les activités que vous aimez habituellement ou, dans les cas graves, des idées suicidaires.
Alors que SAD présente certains des mêmes changements biologiques et émotionnels que la dépression générale, Harry Brandt, chef de psychiatrie à l’Université du Maryland-St. Selon le Joseph Medical Center, il se manifeste habituellement un peu différemment par rapport au MDD.
En plus de ressentir une humeur soutenue et déprimée pendant plus de deux semaines, les patients atteints de TAS ont tendance à développer une dépression léthargique, par opposition à une irritabilité accrue - pensez à être collé au canapé plutôt qu'à attaquer un proche. Et tandis que le TDM est généralement associé à une perte d’appétit et à une insomnie, les personnes atteintes de TAS sont plus enclines à trop manger et à dormir trop longtemps.
Le principal facteur de différenciation associé aux symptômes du TAS est qu’ils se manifestent de manière saisonnière. «Ces patients peuvent se sentir bien une grande partie de l’année et leurs épisodes de TDM, au lieu d’être largement aléatoires, ont un schéma saisonnier - lorsque les jours commencent à raccourcir, ils se sentent de moins en moins bien», déclare Brandt.
Comment est-ce causé?
À l'instar du trouble dépressif majeur, les experts pensent que le TAS pourrait être causé par un déséquilibre de la sérotonine, une substance chimique du cerveau qui contribue à la bonne humeur. De nombreuses études montrent que les personnes atteintes de TAS ont moins de gènes disponibles qui transportent la sérotonine dans le cerveau. Brandt dit que les personnes atteintes de SAD peuvent connaître des déséquilibres en sérotonine en raison de niveaux de lumière plus faibles en hiver.
Étant donné que le manque de lumière affecte les niveaux de sérotonine, vivre dans une région où la lumière du soleil est faible est un facteur de risque. Des études montrent que les personnes qui vivent plus loin de l'équateur ont des taux de TAS plus élevés - par exemple, seulement 1% des habitants de la Floride vivent des TAS, contre 9% des résidents de l'Alaska.
Avoir une maladie mentale préexistante, en particulier un trouble dépressif majeur ou bipolaire, est un autre facteur de risque. Et comme il existe des preuves scientifiques d’un composant génétique impliqué dans le TAS, vous courez également un risque plus élevé si un membre de votre famille l’a.
Quelle est la différence entre le TAS et la dépression générale?
Par définition, le trouble affectif saisonnier est un sous-type de dépression majeure. La principale différence est que, même si des épisodes dépressifs peuvent survenir à tout moment de l’année, le TAS se produit de manière saisonnière. Cependant, il est important de noter que le fait qu’un épisode dépressif se produise en hiver ne signifie pas qu’il est automatiquement SAD. Certaines personnes subissent une dépression en hiver qui ne répond pas aux critères requis pour un diagnostic de trouble affectif saisonnier.
