Est-il temps de récupérer le mot "Nappy"?

Nous avons entendu le terme "couche" utilisé comme une connotation négative pour les cheveux noirs. Mais est-ce que cela signifie évoluer avec le temps? Dans cet op-ed, l'écrivain Noel Walker explore l'histoire du mot, son évolution et la façon dont les gens la perçoivent aujourd'hui.

J'ai des souvenirs d’enfance saisissants de moi et de mes cousins ​​en train de me coiffer avec un peigne chaud chez mon grand-mère le dimanche matin. Je peux encore sentir le feu qui brûle le peigne en métal sur la cuisinière, en fumant la cuisine. Les détecteurs de fumée s’éteignaient jusqu’à ce que quelqu'un les éteigne, et la file des filles enroulées autour de la cuisine jusqu’au salon de bronzage, attendant que leurs têtes soient pressées, se lamentait sur le processus. les scènes ressemblent plus à un souvenir qu'à la vie quotidienne, étant donné que je ne vois pas autant de peignes que d'habitude.

Netflix vient d'être créé Napply Ever After, mettant en vedette Sanaa Lathan. C'est le rôle pour lequel l'actrice célèbre ses cheveux l'année dernière. Dans le film, le personnage de Lathan, Violet, commence par être une femme obsédée par le fait de se redresser pour être jugée "acceptable" à peu près tout le monde dans sa vie. Cela inclut son autre significatif, qui selon elle va lui proposer. Quand il ne le fait pas, elle commence à tout repenser, y compris son idée de la perfection. Dans le cadre de son épiphanie, elle se rase la tête et laisse ses cheveux repousser dans leur état naturel.

En effet, l'histoire de Violet, en particulier sa grosse côtelette, est une expérience vécue par de nombreuses femmes noires en Occident. Depuis le tournant de la décennie, nous avons vu plus de Noirs s’embrasser et célébrer leurs cheveux naturels. Le hashtag #teamnatural sur Instagram a plus de cinq millions de messages mettant en vedette des femmes avec des boucles et des kinks; les coiffer, les laver, les tresser, les envelopper dans de magnifiques turbans imprimés à la cire. YouTube a une armée de influenceurs de cheveux naturels dont les conseils sur les soins capillaires et les tutoriels de stylisme sont accessibles en quelques clics et touches. Sur Facebook, les femmes discutent de tout ce qui concerne les cheveux naturels dans des groupes dédiés. Dire que ces développements sont tous merveilleux serait un euphémisme.

Mais maintenant que les naturels embrassent leur texture, je ne peux m'empêcher de penser au mot "N" - non, pas celui-là. Nappy. Le terme est un terme qui a été utilisé comme une description négative des cheveux noirs crépus très serrés. "Sous sa forme péjorative, la couche est une façon négative de se référer aux caractéristiques sèches, grossières et enchevêtrées des cheveux afro-texturés", explique Shalleen-Kaye Denham, blogueur et influenceur de cheveux naturel. "Il est destiné à insulter ce qui est unique, magique, naturellement beau et glorieux."

Cependant, j'ai entendu le terme utilisé chez les Noirs simplement comme descripteur des cheveux afro-texturés, mais pas nécessairement de manière péjorative. Je ne peux pas m'empêcher de me demander s'il y a toujours une attitude négative associée à ce mot. Est-ce toujours offensant? Et quel est même le problème avec les cheveux en couches?

«Le fait que le terme« couche »soit choquant ou non dépend du contexte», explique Tanisha Ford, professeur d'études afro-américaines à l'Université du Delaware et auteur de Fils libérés: Femmes noires, style et politique globale de l'âme. «Le contexte compte vraiment lorsque l'on dit un mot qui a une histoire si chargée. Pendant des siècles, la texture des cheveux a été utilisée pour établir une différence raciale et une hiérarchie raciale, où les cheveux plus droits étaient liés à l’européanité ou à la blancheur, et les cheveux crépus étaient liés à l'africanité ou noirceur. En soulignant ces différences dans la texture des cheveux, les propriétaires d’esclaves condamnaient et châtiaient les femmes et les hommes asservis. »

Le fait que le terme «couche» soit choquant ou non dépend du contexte.

Ford a poursuivi en expliquant qu'au cours des dernières années, la «couche» a été utilisée à la fois comme arme culturelle et comme terme d'affection. «Par exemple, lorsque les Fugees ont sorti leur titre« Nappy Heads »en 1994, j'ai vu cela comme une célébration de nos racines africaines et de notre peau brune», dit-elle. "Mais j'ai trouvé le terme très offensant lorsque la célèbre personnalité de la radio, Don Imus, a appelé les membres de l'équipe féminine de basket-ball de l'Université Rutgers en 2007. Ses propos ont provoqué un tollé et Imus a été suspendu."

Bien sûr, l'utilisation du mot par Imus était flagrante (et extrêmement) choquante pour beaucoup de gens, mais la signification du mot change-t-elle, du moins quand quelqu'un de la communauté noire le dit? J'ai demandé à plusieurs personnes et découvert que la réponse était aussi complexe que l'histoire du terme.

«Chez moi, le terme couche était utilisé lorsque nos cheveux n’étaient pas faits. Donc, j'ai toujours compris que c'était crépus, emmêlé ou pas élégant », a déclaré Courtney Danielle, blogueur de cheveux naturels, influenceur et co-fondateur de Black Girl Fly Mag. "Bien sûr, je me suis vite rendu compte qu’il s’agissait spécifiquement de cheveux crépus qui n’étaient pas attirants, considérés comme beaux ou de" bons "cheveux."

J'aime mes cheveux naturels. Ne l’appelez pas, parce que c’est le mien. C'est beau. Et je le porterai comme mon âme le veut.

Pour Ford, le mot, en particulier combiné avec le mot «dirigé», était utilisé pour décrire des traits comportementaux peu recommandables. "Les cheveux Nappy étaient des cheveux qui, en tant qu'enfants, nous ont été subtilement et parfois pas si subtilement élevés pour penser à" mauvais "et" indiscipliné "", a-t-elle fait écho. ce qui signifie qu'il ne s'agissait pas seulement de la texture des cheveux. C'est devenu un raccourci d'appeler quelqu'un un mauvais enfant, de signifier qu'il était hors de contrôle ou qu'il n'avait pas reçu un bon entraînement à la maison. Ils disent essentiellement: «Asseyez-vous votre cul sans comportement». Nappy est un terme que j'associe habituellement à l'enfance. "

Dana Oliver, directrice de la beauté chez Yahoo Lifestyle, affirme que ce n’est qu’en tant qu’étudiante de l’Université de Temple qu’elle a appris l’étymologie du mot, mais elle a toujours su que ce n’était pas un terme positif. "Ayant grandi dans le grand sud, ce terme a toujours eu une connotation négative, et les aînés s'en servent pour désigner les jeunes filles noires avec «négligée» ou «non combinée» cheveux, dit-elle. J'aime mes cheveux naturels. Ne l’appelez pas parce qu’elle est la mienne. C'est beau. Et je le porterai comme mon âme le veut. "

Cela ne me dérange pas s'il est utilisé comme terme de fierté et de sympathie.

"Nappy ne m'offense pas", déclare Kiara Latrae, fondatrice et PDG de @naturalhairloves. "Peu importe d'où cela vient, c'est simplement un moment pour moi de les éclairer ou de le faire bouger."

Pourtant, Denham convient que si cela ne lui dérange pas personnellement, cela peut donner lieu à de mauvaises expériences. «Bien que le terme déclenche des souvenirs traumatisants pour certaines personnes (selon l'utilisation du terme), tout le monde n'utilise pas le terme avec une connotation négative. Il peut simplement décrire la texture de nos mânes plutôt que d'être une insulte. Au cours des dernières années, le mot a été mieux accepté. "

Bazar de Harper rédacteur en chef de mode numérique Chrissy Rutherford a des sentiments similaires. "Je pense que cela a intrinsèquement été conçu pour avoir une connotation péjorative, mais cela ne me dérange pas vraiment", explique-t-elle. Elle mentionne cependant que cela dépend de qui l’utilise. "Est-ce que je veux une personne blanche qui l'utilise en référence à mes cheveux?"

Jessica Andrews, Teen Vogue éditeur de fonctionnalités de mode, convient que le caractère offensant du terme "couche" est contextuel. "Je n'aime pas ceux dont les cheveux ne sont pas des couches", dit-elle Séduire. "Cela dit, elle réalise également qu’au sein de la communauté noire, elle peut être utilisée de manière plus positive".[I don't mind] si elle est utilisée comme terme de fierté et de tendresse », explique-t-elle, assimilant le terme à la réclamation du mot« salope »chez certaines femmes.

C'est une chose si nous l'utilisons les uns les autres, en changeant la façon dont nous la définissons et l'utilisons, mais c'est dans notre communauté.

Journaliste mode et beauté Kahlana Barfield Brown reconnaît également l'histoire douloureuse derrière le mot et dit qu'elle essaie généralement de ne pas l'utiliser. Mais, elle fait écho au sentiment que cela prend un sens différent si une autre personne noire le dit. "C’est une chose si nous l’utilisons mutuellement, en changeant la façon dont nous la définissons et l’utilisons, mais c’est dans notre communauté. Pour quelqu'un qui est à l'extérieur, vous ne pouvez pas utiliser ce mot. Je sais que certaines personnes diront: "Eh bien pourquoi oh, pourquoi?" mais - tu ne peux pas. "

Clairement, le mot "couche" a un sens compliqué, même s'il y a des gens qui ne le considèrent pas particulièrement insultant. Pour les personnes à qui j'ai parlé, les connotations problématiques du mot semblent s'attarder et elles en sont conscientes. Bien qu'il décrive la même texture des cheveux que les mots "kinky" et "coily", ces mots ne sont pas fournis avec le bagage "couches". Au bout du compte, le mot a commencé comme une insulte aux Noirs, et c'est une histoire à laquelle beaucoup d'entre nous sont sensibles.

Cependant, les temps changent et la signification du mot, selon le contexte, prend une connotation plus neutre, ou est réclamé par certains, peut-être similaire à la manière dont le autre N-word a été - encore une fois, pour certains, mais pas tous. De toute façon, "couche" ou pas, les cheveux noirs crépus sont beaux - peu importe ce que quelqu'un essaie de vous dire.

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