L'artiste au henné Azra Khamissa parle de son approche non conventionnelle de la forme d'art

Ses mains sont ses toiles et ses outils. Tous les quelques mois, Azra Khamissa, la chiropraticienne et créatrice canadienne sud-africaine de 30 ans, organise des séances itinérantes de tatouage au henné à Dubaï. Elle choisit généralement un café ou un espace commun, comme dans le Dubai Design District, la miniopole en verre située à côté du centre-ville. Mais son meilleur travail, dit-elle, se produit après minuit, dans sa chambre, de ses propres mains, tandis que Netflix joue en arrière-plan.

Khamissa - vêtue de rayures ondulées, ou d'épaules aux pieds dans Fendi Fs - est une artiste au henné, bien que son chemin vers l'art corporel soit aussi plein de zigzags que les dessins qu'elle crée. Pendant ses études en Australie pour devenir chiropraticienne, elle et ses camarades de classe retroussaient leurs manches et dessinaient des lignes l'une sur l'autre pour illustrer les muscles et les tendons sous la peau.

«J'utilise définitivement l'anatomie dans mon travail. La plupart de mes créations sont très équilibrées et symétriques, tout comme le corps», dit-elle. Khamissa possède cette curiosité particulière qui lui permet de traverser facilement les disciplines. Elle est pétillante et parle sur un ton chaleureux et confiant, comme si vous étiez copines depuis des années. Il est facile de comprendre pourquoi sa liste d'attente est remplie de toutes sortes de créations mondiales.

Le henné n'a rien de nouveau - c'est une forme d'art de plus de 5000 ans que l'on trouve en Afrique du Nord, au Moyen-Orient et en Asie du Sud. En utilisant une pâte faite à partir du henné, elle est généralement appliquée pour décorer les mains et les pieds; la plupart des modèles «traditionnels» incorporent des fioritures et des arrangements floraux qui favorisent la force et la beauté. Mais Khamissa était attirée par quelque chose de plus linéaire. "Tout a commencé avec un design bédouin minimaliste", dit-elle à propos du simple cercle qu'elle a dessiné sur sa main il y a près de deux ans.

Elle a posté cette image sur son Instagram, et d'autres conceptions ont suivi, des images statiques explorant diverses formes de mouvement: des lunes éclipsant l'avant-bras, des serpents se tordant entre les doigts et les tendons, des carrés à carreaux et des frangipaniers perdant leurs pétales. «Ces conceptions minimalistes prennent autant de temps, sinon plus (plus) que ces conceptions plus maximalistes», explique Khamissa. "Mais (certains) les gens vont toujours regarder ça comme, 'Ce n'est pas du henné!'" Ses créations sont tout simplement trop différentes de la plupart des travaux au henné traditionnels, qui favorisent une palette spécifique de symboles et de paisleys animaux et végétaux (plus des touches régionales, comme le Sahasrara aux nombreux pétales, dans des motifs d'Asie du Sud).

Mais pour beaucoup de gens, les dessins au henné de Khamissa représentent quelque chose de frais et contemporain et ses séances servent de moyen pour les femmes de se rencontrer et de partager. «C'est ce que j'aime vraiment dans le henné - il rassemble les femmes», dit-elle. "Les femmes n'ont pas besoin d'une excuse pour se réunir, mais cela vous oblige vraiment à rester immobile pendant des heures pour obtenir le design et le laisser sécher."