Le Tomboy de K-Pop: Amber Liu définit la beauté selon ses propres termes

La beauté n'a pas une définition singulière, mais pendant des années, Ambre Liu croyait que c'était le cas. Entre son enfance à Los Angeles et son déménagement à Séoul à l'âge de 16 ans pour s'entraîner dans l'une des plus grandes entreprises de divertissement en Corée du Sud, elle n'a pu s'empêcher d'associer beauté et féminité conventionnelle. La beauté ne concernait pas l'expression de soi ou la sollicitude. Au lieu de cela, la définition de Liu était centrée sur l’adaptation d’une image stéréotypée de ce qu’une fille devrait être: à poil long, mince, délicate et posée.

Préférant garder ses cheveux courts et porter des vêtements à l'esthétique athlétique, Liu s'est sentie aliénée par la définition traditionnelle de la beauté avec laquelle beaucoup de femmes sont élevées. "Pour être vraiment honnête, je détesté beauté ", admet-elle en visitant la Séduire bureaux lors de l’arrêt de sa tournée "Gone Rogue" à New York. "Je détestais tout ce qui concernait la mode. Je n'étais tout simplement pas" cette "fille, alors j'étais comme, ce n'est pas ma place."

Après ses débuts en 2009 avec un groupe de filles f (x)Liu *, alors âgé de 17 ans, est rapidement devenu le garçon manqué aimé de K-pop. Elle est restée fidèle à son style personnel, transformant souvent ses cheveux en lutins longs et énervés et enfilant des vêtements inspirés de la mode masculine pendant que ses collègues avaient les cheveux coulant le long de leurs épaules et étaient souvent coiffés de mini-jupes.

En tant que fille de la vallée qui se prétendait autoproclamée, l’étiquette du garçon manqué n’a pas résonné en elle, cependant, car c’était en soi un autre stéréotype à respecter. "Les gens sont comme, 'Oh mon Dieu, Amber, tu es beaucoup plus féminine que je ne le pensais," me dit-elle en gémissant. "Je suis comme 'Eh bien, aviez-vous des attentes pour moi d'être vraiment [masculine]? ""

Au cours de la dernière décennie, Liu, maintenant âgé de 26 ans, a rencontré cette attente encore et encore. Dans le même temps, Liu s'est senti à plusieurs reprises pressé de se conformer à l'image de la beauté féminine typique, aussi bien sur les séances photo que dans les publicités. Aucune zone grise ne semblait lui être laissée entre l'hyperféminité et la masculinité. "À l'époque, les images pour les filles étaient très limitées", se souvient-elle. "Je pense que maintenant, lentement, cela s'ouvre et que les gens adoptent les différentes facettes de la féminité et de la masculinité. C'est un spectre."

Liu se concentre sur des projets en solo et comprend vraiment que la beauté n'a pas besoin d'une définition étroite. C’est aussi un spectre qui englobe de nombreuses formes complexes de beauté qui vont au-delà des contraintes qu’elle connaissait jadis.

La beauté est un peu d'aide de vos amis

Tout au long de notre entretien, Liu a évoqué une poignée d'amis, dont la mannequin et photographe Stefanie Michova, et la mannequin et influente Irene Kim, que Liu appelle amoureusement "Maman". Elle leur attribue le mérite de l'avoir aidée à se sentir à l'aise avec la façon dont elle se présente et travaille maintenant avec plusieurs de ses amis les plus proches.

"Parfois, lorsque je fais certains regards, je ne veux pas que l'intention soit sortie de son contexte ou exprimée de manière erronée", explique-t-elle. "En tant que membre de mon équipe, je suis persuadé que personne ne prendra ma vision et la transformera en quelque chose de négatif. C'est amusant."

Wow, le monde change et je pense que je peux être accepté.

En fait, Michova est la réalisatrice, productrice et photographe de référence de Liu pour ses vidéoclips et ses tournages promotionnels, y compris son dernier single. "Compte à rebours.". L'une de mes photos préférées de l'une de leurs pousses est celle de Liu avec des paillettes et des étoiles sur son visage - un regard qu'elle a été convaincue par Michova d'essayer. "Elle me lance un défi", dit Liu. Grâce à leur amitié, Liu se sent à l'aise de prendre en compte les suggestions de Michova et appelle des moments scintillants comme de petites victoires.