Qu’est-ce que la «maladie évasive» et pourquoi ses effets sont si meurtriers?
Dans leur grande majorité, les personnes victimes d’EVALI sont celles qui vapotent le plus souvent, et ce groupe reste jeune et masculin. Sur les cas signalés pour lesquels les données requises sont disponibles, le CDC indique que 70% des patients sont des hommes, 79% sont âgés de moins de 35 ans et 86% déclarent utiliser des produits contenant du tétrahydrocannabinol, ou THC - le principal agent psychoactif composé présent dans la marijuana - ce qui suggère que le produit chimique joue un rôle important dans cette éclosion.
Mais il est tentant de tirer des conclusions de ces statistiques, mais il est également impossible d'ignorer les valeurs aberrantes, comme les 11% de cas dans lesquels l'utilisation déclarée par le patient de produits contenant exclusivement de la nicotine ne prétendait avoir été exposée à aucun produit contenant du THC. Sans ce chevauchement, les experts ont eu du mal à trouver une ligne reliant les milliers de cas dans tout le pays et ont lancé des enquêtes sur diverses causes possibles.
Qu'est-ce qui cause la maladie de vapotage?
Cela s'avère être une question énorme. Afin de comprendre combien de facteurs sont en jeu, il est d'abord important de comprendre le mécanisme à la base du vapotage, en particulier en quoi il diffère du tabagisme. Beth K. Thielen, boursière des maladies infectieuses adultes et pédiatriques à l’Université du Minnesota, offre une explication utile: «L’utilisateur a pour objectif de convertir le médicament - typiquement la nicotine ou le THC - en un gaz pouvant être pris en En vaporisant, il existe généralement un élément chauffant alimenté par une pile qui convertit le contenu liquide de la cartouche à vapoteuse en un gaz ou un aérosol.Si la manière dont ils produisent les aérosols ou les gaz est différente, le fumage et le vapotage peut fournir des sous-produits potentiellement nocifs en plus du médicament. "
Avec le tabagisme, bien sûr, nous savons maintenant que ces sous-produits potentiellement dangereux, tels que le goudron et le monoxyde de carbone, sont des ingrédients spécifiquement conçus pour les cigarettes électroniques. Mais en évitant un contaminant potentiel, l’industrie de la vapotage, largement non réglementée, a ouvert la porte à une multitude d’autres. "Comme il existe une si grande quantité de produits chimiques différents dans les produits de vaporisation, et que différents producteurs proposent des formulations différentes, l'identification du produit chimique ou de la combinaison de produits chimiques à l'origine de la maladie peut prendre un certain temps. tant qu'ils ne seront pas récupérés, et en raison de conséquences juridiques, ils ne seront peut-être pas au courant de leurs expositions ou de l'endroit où ils s'approvisionnent ", a déclaré Thielen. Encore plus frustrante, ajoute-t-elle, "les personnes peuvent utiliser plusieurs produits, il peut donc être difficile de déterminer la cause de leurs symptômes".
En conséquence, les premières pistes - certaines plus prometteuses que d’autres - couvrent beaucoup de terrain. Des enquêtes sont en cours sur des marques particulières, des ingrédients actifs, des solvants et même sur la conception des vapes eux-mêmes. Comme indiqué par NPR, par exemple, sur 86 patients EVALI interrogés dans l'Illinois et le Wisconsin, 66% ont déclaré utiliser des produits étiquetés Dank Vapes.
Lors de sa propre expérience, NBC a testé dix pesticides au marché noir sur le marché noir} et a découvert des traces de myclobutanil dans chacune d’elles. (Le myclobutanil est un fongicide qui, une fois brûlé, peut se transformer en cyanure d'hydrogène, un poison.) Dès le 28 février, des scientifiques de la Johns Hopkins School of Public Health ont averti que les minuscules bobines de métal contenues dans une e-cigarette - cette chaleur et finalement aérosoliser l’azote liquide - pourrait être contaminé par des métaux toxiques comme le chrome, le manganèse, le nickel et même le plomb.
Pour sa part, l’industrie de la vapotage dans son ensemble pointe du doigt le marché noir non réglementé. Tony Abboud, directeur exécutif de la Vapor Technology Association, a déclaré, dans une déclaration aux médias: "Il existe des preuves claires et convaincantes qui démontrent que les maladies sont causées par des produits non réglementés, tels que le THC et le CBD sur le marché noir ... produits à base de vapeur de nicotine non réglementés. " Cependant, il est important de noter que l’ensemble du secteur de la cigarette électronique n’est finalement pas réglementé. Au cours de la décennie écoulée depuis que les cigarettes électroniques sont sur le marché, la FDA a retardé à plusieurs reprises son examen des cigarettes électroniques, problème que l'agence s'est engagée à résoudre. Lors d'une récente audition devant le Congrès, le commissaire par intérim de la FDA, Ned Sharpless, a reconnu l'inaction de l'agence et a promis: "Nous allons rattraper notre retard."
Quel est le consensus actuel?
Mais la cause potentielle de la couverture la plus récente est l’acétate de vitamine E, une huile qui a gagné en popularité sur le marché noir en tant qu’épaississant du THC. La vitamine E est inoffensive dans les applications topiques sur la peau, ainsi que dans les formes diététiques et les suppléments, mais lorsqu'elle apparaît dans des cartouches de vape, elle semble raconter une histoire très différente. Ellen Foxman, professeure adjointe au département de médecine de laboratoire de la faculté de médecine de l'Université de Yale, explique: "L'acétate de vitamine E est une huile et, en général, inhaler des huiles peut être très irritant et endommager les poumons."
