Une vague de chaleur dangereuse arrive – Comment rester en sécurité à des températures élevées

Selon le National Weather Service, les températures atteignent des niveaux dangereux dans le centre et l'est des États-Unis ce week-end, portant ainsi plusieurs sommets à travers le pays. Entre aujourd'hui et mardi, plus de 85% des 48 États les plus défavorisés connaîtront des températures supérieures à 90 degrés, tandis que la moitié auront des températures supérieures à 95.

Les experts affirment que le réchauffement climatique augmente chaque année aux États-Unis, mais que la chaleur de cet été est particulièrement extrême. Les météorologues attribuent la vague de chaleur de ce week-end à un énorme dôme de chaleur à haute pression, un piège d’air chaud océanique provoquant des températures extrêmement élevées dans le centre des États-Unis, qui s’étend d’ici le week-end aux États des Grands Lacs et à la côte est.

Vendredi après-midi, le NWS a émis des avertissements de chaleur et des avertissements de chaleur excessive dans plusieurs États, allant du Kansas et du Nebraska à la côte est. Les météorologues préviennent tous les deux l’indice de chaleur - la température ressentie, ou la température et l’humidité combinées - entraînera probablement des conditions dangereuses. La principale différence entre un avis et un avertissement est la température: un avis de chaleur prédit généralement un indice de chaleur de 100 ou plus pendant au moins deux jours, alors qu'un avertissement signifie généralement qu’il aura l’impression d’être égal ou supérieur à 105 degrés.

La chaleur peut avoir des conséquences néfastes sur la santé et, dans certains cas, même entraîner la mort - selon les Centres de contrôle et de prévention des maladies, les chaleurs extrêmes causent plus de décès liés au climat aux États-Unis que tout autre événement météorologique combiné. Le risque d'urgences liées à la chaleur est particulièrement élevé pour les personnes âgées, les animaux domestiques et les personnes souffrant de maladies chroniques, mais l'exposition à une température prolongée et chaude peut augmenter la température centrale de tout individu, entraînant une déshydratation, un épuisement dû à la chaleur, voire même un coup de chaleur, pouvant entraîner insuffisance cérébrale, cardiaque ou rénale et des lésions tissulaires.

S'il est naturel de vouloir passer du temps à l'extérieur par une journée chaude et ensoleillée (l'été ne dure que trop longtemps), il ne faut surtout pas en abuser. "Nous avons tendance à voir des coups de chaleur chez les personnes qui sont des" guerriers du week-end "- des personnes qui essaient de faire trop dehors pendant leur temps libre et qui n'évaluent pas avec précision le temps qu'il fait ou leurs propres limites", a déclaré Amy Barger Stevens, médecin de famille. et vice-président de l'UT Primary Care Collaborative au centre médical de l'Université du Tennessee.

Pour éviter l'épuisement par la chaleur et les coups de chaleur (et pour rester simplement aussi confortable que possible par temps chaud et accablant), pensez préventivement. Barger Stevens recommande de se vêtir de vêtements amples, légers et de couleur claire lorsque vous êtes à l'extérieur - avec le moins de couches possible - et de précharger avec des liquides avant de vous échauffer.

Si vous avez l'intention de passer plus de temps à l'extérieur, surtout si vous êtes actif, visez toujours la matinée (lorsque l'indice de chaleur est le plus bas) et prenez beaucoup de pauses, en vous déplaçant à l'intérieur ou dans une zone ombragée lorsque vous commencez à vous sentir surchauffé. En règle générale, évitez de consommer un excès de caféine et d'alcool, qui sont tous les deux des diurétiques et déshydrateront davantage votre corps, et se reconstituer avec beaucoup de liquide. N'oubliez pas que vous avez peut-être besoin de plus que de l'eau pour remplacer ce que vous perdez par la transpiration.

"Lorsque nous disons aux gens de s'hydrater, ils pensent généralement à simplement remplacer leurs liquides perdus par de l'eau", explique Barger Stevens. "Mais comme l’eau seule ne contient pas assez de sodium et de potassium pour votre circulation sanguine, vous voudrez boire de l’eau et des boissons pour sportifs avec des électrolytes."